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Altiplano
En medio de dos cadenas de montañas de belleza incomparable; la cordillera Real u Oriental y la Cordillera Occidental, se sitúa un territorio de más de cien mil kilómetros cuadrados, cuya altura promedio es de unos tres mil ochocientos msnm. Para la persona que llega por primera vez a este lugar, el impacto visual es imponente, el visitante podrá apreciar una planicie desértica, casi sin fin, enmarcada en una serie de picos nevados. Esta llanura es cortada por algunas ondulaciones naturales dando apariencia que detrás de ellas el espectáculo será siempre uniforme: un paisaje gris, apenas pintado de amarillo por la paja brava o de verde negruzco por la thola que, sin embargo, cobra verdor durante la época de lluvias.
Recorriendo la zona montañosa y del altiplano, encuentran su hábitat los camélidos -llamas, alpacas y vicuñas- domesticados desde épocas ancestrales y que constituyen la base de la economía de la región. También nos encontramos con animales como el ciervo, el puma, el gato montés y grandes roedores como la viscacha y la chinchilla. Asimismo, dentro de la avifauna se encuentra al cóndor, el águila real, la parihuana o flamenco rosado; variedades de palmípedas como la wallata y también zancudas.
La vegetación de la alta montaña está constituida, entre otras, por gramíneas como la paja brava, la thola y la yareta. También se puede observar especies forestales como la queñua y la kiswara. Finalmente, dentro de las plantas nativas podemos citar la papa, la oca, la quinua, el tarhui, la cañahua y el amaranto, entre otras. Éstas últimas son consideradas alimentos de alto grado nutricional que, en algunos casos, se encuentran dentro de la oferta culinaria de los emprendimientos.
Parque Nacional Sajama
El Parque Nacional Sajama, debe su nombre a un huésped gigante que se tutea con las nubes, y que descansa profunda y sosegadamente a pesar de las bulliciosas voces de las aves y demás animales que merodean por este paraje de encanto. Hablamos del volcán Sajama, el pico más alto e imponente de Bolivia con 6.542 msnm, sin duda, la mayor atracción del Parque, porque su figura seduce y encanta a cualquier visitante que se interne en esta maravilla de la naturaleza.
Para que la naturaleza no perdiera a uno de sus hijos predilectos, el Estado boliviano decidió protegerlo mediante la creación, en 1939, de un parque nacional, con una extensión de 100.223 hectáreas, ubicado en la Provincia Sajama del departamento de Oruro.
Sus valores naturales y culturales hacen de esta área una de las más importantes para la conservación en Bolivia, en la que se encuentra una extensión de bosques de queñua, el árbol que crece a mayor altura en el mundo (5.200 msnm).
La población del Parque reside en los pequeños poblados de Sajama y Caripe, ubicados a los pies del Sajama, y en numerosas estancias donde se encuentra el ganado que es pastoreado en tierras comunales.
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