El Albergue Comunitario de Tomarapi es una de las joyas dentro del Turismo Comunitario. Se encuentra en la localidad de Tomarapi en el Parque Nacional Sajama.

Desde La Paz, el viaje a Tomarapi es un paseo extraordinario por el Altiplano boliviano. Quien pueda permitirse un viaje en transporte privado, disfrutará de una amplia gama de ofertas tanto culturales, como arqueológicas y, ante todo, paisajísticas. La ruta está asfaltada y es, en su primera etapa, la carretera que une a La Paz con Oruro. En el kilómetro 58 es recomendable hacer una parada cultural, se trata del pueblo de Calamarca y su iglesia, que contiene una de las series de cuadros coloniales más importante de Bolivia: los Arcángeles de Calamarca.

En el kilómetro 70, en Villa Loza, se puede hacer una parada en uno de los puntos de venta mejor surtido, con restaurante incluido, que hay en una carretera boliviana. En Patacamaya, el kilómetro 101 es donde se desvía tomando la carretera en dirección a Arica, Chile, vale la pena abastecerse de más gasolina, ya que después sólo se la conseguirá en puestos de venta no autorizados y, por tanto, a mayor precio que en las Estaciones de Servicio.

En el camino, alrededor del kilómetro 150, uno comienza a toparse con una serie de tumbas en forma de pequeñas torres, los llamados chullpares. Éstos se verán a lo largo de la carretera por unos cuantos kilómetros. Se trata de construcciones funerarias hechas en adobe y que corresponden a los siglos XII y XIII DC

Llegando al kilómetro 200 se puede desviar para visitar la iglesia de Curahuara de Carangas, una pequeña edificación que encierra un maravilloso conjunto de frescos de estilo campesino europeo, pero con gran influencia amerindia, una interesante variación del barroco mestizo.

Finalmente, se avanza hasta el kilómetro 268, y allí se dobla para la derecha, doce kilómetros después uno llega al pueblo de Sajama, ya dentro del Parque Nacional. En Sajama es preciso inscribirse en el registro de visitantes del Parque, pagar la suma de 25 bolivianos por persona, luego seguir camino. Con un poco de suerte uno se topa con vicuñas, en el camino las llamas y algunas alpacas ya han hecho acto de presencia, 18 kilómetros más allá del pueblo de Sajama, llegamos a Tomarapi, el antiguo villorrio, hoy dominado sólo por una bella iglesiecita y el albergue.

La característica especial de Tomarapi es que el albergue ha sido construido más o menos siguiendo el plano original de las pequeñas casas del lugar. Interesantemente, la estructura social comunitaria ha sobrevivido a la migración de las personas, principalmente porque los lazos se mantuvieron en torno a la tradición y a la fiesta patronal. En la administración del lugar participa un 80 por ciento de esa pequeña comunidad compuesta por tan solo treinta familias.

El proyecto ha cambiado las vidas de la gente de Tomarapi, lugar que hasta que se abrió el albergue estaba simplemente olvidado. No quepa la menor duda de que pasar la noche en Tomarapi, cenar un rico menú con carne de llama en el comedor, con una fogata de fondo, es la culminación de uno de los días más bellos que alguien pueda tener en el Altiplano no lacustre. Tomarapi es también una gran alternativa para iniciar una ascensión a la montaña. En las cercanías hay aguas termales muy agradables, cuya infraestructura, vestidores, baños y un pequeño puesto de venta de refrigerios, se encuentra en proceso de finalización y que pronto también será ofertado como un proyecto turístico denominado Wayna Sajama.


Cómo llegar?
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